De eerste keer dat we een herder in de bijbel tegengekomen is in Genesis 4 namelijk bij Habel. Habel was een schaapherder en bracht de eerstgeborenen zijner schapen tot de Heer. Een herder wordt in verband gebracht met het eerstgeboorterecht. In Genesis komen we veel herders tegen, daar gaat het altijd over het eerstgeboorterecht.
In het nieuwe testament vinden we terug dat de Heer van zichzelf zegt: Ik ben de Goede Herder (joh 10). Christus is de Eersteling, de eerstgeborene van een nieuwe schepping. Wij als gelovigen worden ook herders genoemd (Efeze 4) en zijn eerstelingen der nieuwe schepping. De gemeente vandaag de dag draagt het eerstgeboorterecht via Christus. Omdat Christus de Eerstgeborene is en wij uitverkoren zijn in Hem worden wij eerstelingen genoemd. De gemeente, is het volk van God. Echter kan men de vraag stellen het eerstgeboorterecht was toch ook aan Efraïm gegeven, hoe zit dit op volkerenniveau?
Het eerstgeboorterecht wordt in de schrift gegeven aan Abraham, Izak & Jakob. Vervolgens wordt dit doorgegeven aan Jozef en via Jozef aan Efraïm (Gen 48 & 49). Efraïm is het hoofd van de 10 stammen van Israël. Het volk Israël wordt in de schrift weergegeven als een kudde schapen welke geleid wordt door herders.
1 koningen 22:17: Hier wordt Israël vergeleken met een kudde schapen welke geen herder hebben.
Jeremia 23:1 – 6.
Hier in de eerste 4 verzen zien we een profetie over slechte herderen die de kudde niet gewijd hebben en zelfs verstrooid hebben. Het Hebreeuwse woord voor herder geeft aan dat een herder onderwijst en de kudde op de juiste manier weidt en voorziet van het juiste voedsel.
We zien hier in de profetie dat de kudde spreekt over het volk Israël en de slechte herderen over de leidslieden van dit volk, de Herder vertegenwoordigd namelijk het volk. Het volk Israël werd geacht om het Woord van God te bewaren en te prediken.
Ezechiël 34 zegt dit nog duidelijk, dit is een profetie over ontrouwe herders van het volk van God.
Deze herders weiden niet, zij onderwijzen niet maar zijn met zichzelf bezig. Zij zijn bezig met een eigen rijkdom (rijke jongeling) (vers 3).
Herders in dit verband zijn niet een beeld van gelovige maar van de leidslieden van Israël die het volk niet weiden. In de dagen van de koningen hebben we dat ook kunnen zien, zowel de koningen van de 2 stammen als de koningen van de 10 stammen hebben de Heer niet gediend, en het resultaat is dat beide huizen van Israël zijn weggevoerd en in ballingschap zijn geraakt.
In het vervolg van Ezechiël 34:11-24 zien we een profetie naar de toekomst wat uiteindelijk uitmondt dat de Heer, de Herder, Koning zal zijn over Zijn volk.
Wanneer het dus gaat in de bijbel over herders en schapen wordt dit in verband gebracht met het volk Israël. De herder vertegenwoordigd het volk, zoals gezegd is dit in onze dagen Christus en de gemeente, zijn de beloften aan Israël dan gestopt?
In Ezechiël 34 en in Johannes 10 zien we terug dat de Heere Zijn volk bezoekt. In beide hoofdstukken vinden we terug dat het Joodse volk de Heer verwerpt, dit wordt uitgebeeld in Ezechiël 34 vanuit vers 3-5 en in Johannes 10 door de dief (Judas).
Zowel in Ezechiël 34 (vers 6-10) als in Johannes lezen we dat de Heer schapen van een andere stal opzoekt die wel zullen horen, dit duidt op het andere deel van het volk namelijk niet Juda maar Efraïm. De Joden hebben de Heer verworpen en de Heer niet aangenomen in Zijn Opstanding. Het Woord van God is van hen weggenomen en is gegeven aan een ander volk dat welk zijn vruchten draagt, dit volk is de gemeente welke de drager is van het eerstgeboorterecht niet via Juda maar via Efraïm. De beloften Gods lopen in deze tijd via Efraïm.
Genesis 49:22
Jozef is een Herder, een steen Israël. De ware Jozef is de goede Herder, Hij is de rotssteen voor Israël namelijk Christus.
Jozef is ook degene die het eerstgeboorterecht kreeg uit Israël en dit doorgaf aan zijn vruchtbare Zoon (Efraïm). In Efraïm zit het woord vruchtbaar
Als we de aardse lijn doortrekken is het Efraïm die zich opwerpt of als herder als drager van het eerstgeboorterecht. Nu in onze dagen loopt de beloften van God gedaan aan Israël via de 10 stammen en zij zullen wel luisteren naar de stem van de Heer. Zij zullen Mijn stem horen, zegt de Heere.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat de herders uit Lukas 2 als eerste een ontmoeting hadden met de Heer, zij zijn immers dragers van het eerstgeboorterecht. In Lukas 2 vinden we een uitbeelding van Christus en de gemeente in onze dagen. De gemeente wordt vandaag de dag genoemd het Israël Gods, deze “aardse” lijn loopt via Efraïm, het hoofd van de 10 stammen. Zegeningen die beloofd waren aan Israël komen nu terecht bij de gemeente via Efraïm.
In de toekomst zal het volk Israël (2 & 10) weer één kudde worden en zullen Christus als Herder hebben (Ezechiël 37:34).
